Pequenos negócios sustentam a economia do Maranhão e já respondem por 67% dos empregos

O Maranhão tem nos pequenos negócios uma das principais forças de sua economia. Dados de agosto de 2026 apontam que o estado possui 375,3 mil empreendimentos formais e ativos, sendo que 95,1% estão classificados como pequenos negócios.

Dentro desse universo, as microempresas somam 151.041, enquanto as empresas de pequeno porte chegam a 28.292. Juntas, elas representam 55,7% de todas as empresas formais e ativas do Maranhão. 

Mas o peso desses empreendimentos vai muito além da quantidade de CNPJs. Os pequenos negócios são responsáveis por mais de 67% das vagas de emprego geradas no estado no último ano, mantendo participação expressiva no mercado de trabalho maranhense ao longo de 2026. 

Empreendedorismo espalhado pelo estado

A presença das micro e pequenas empresas aparece em diferentes setores da economia, com destaque para áreas como saúde e bem-estar, alimentação, construção, moda, logística, transporte e educação.

Na Grande Ilha, São Luís concentra 49.187 microempresas e 8.202 empresas de pequeno porte. São José de Ribamar, Paço do Lumiar e Raposa também apresentam participação significativa desses negócios na economia local. 

O movimento de abertura de empresas também chama atenção. Entre janeiro e agosto deste ano, os pequenos negócios foram responsáveis pela criação de aproximadamente 56 mil novos empreendimentos no Maranhão. Em todo o ano de 2025, foram 63 mil. 

Mulheres têm participação cada vez maior

Outro dado que chama atenção é a participação feminina no empreendedorismo. As mulheres lideram mais de 42% dos negócios formais e ativos do Maranhão quando considerados MEIs, microempresas e empresas de pequeno porte. Entre micro e pequenas empresas, a participação feminina chega a 56% das lideranças. 

Pequenas empresas que cresceram

Os números ganham dimensão quando observados a partir de histórias de empreendedores.

Um dos exemplos é a LK Cabelos, criada em 2023 pelo casal Lucas Lima Cardoso Rocha Fernandes e Ana Carolina Braga Fernandes Lima Rocha. O negócio começou em casa e, com o crescimento da demanda, passou por diferentes espaços até chegar a uma estrutura maior em São Luís.

Atualmente, a empresa possui uma equipe de dez pessoas e cerca de 80% dos clientes estão fora do Maranhão, mostrando como um empreendimento que começou pequeno pode alcançar mercados de outros estados. 

Outro exemplo vem da área da saúde. A Clínica ABA KIDS, especializada em terapias infantis multidisciplinares, saiu de uma estrutura pequena para chegar a três unidades e mais de 80 pessoas envolvidas entre funcionários, administração e prestadores de serviços. 

Sebrae aposta em capacitação e gestão

O Sebrae Maranhão atua há 54 anos apoiando empreendedores com capacitação, orientação, inovação, melhoria da gestão e acesso a mercados.

Segundo os dados apresentados pela instituição, 196 dos 217 municípios maranhenses já possuem a Lei Geral implementada, mecanismo que estabelece tratamento diferenciado para pequenos negócios e amplia oportunidades, inclusive nas compras públicas. 

Para o presidente do Sebrae Maranhão, Celso Gonçalo, os pequenos negócios são fundamentais para a geração de emprego, renda e oportunidades no estado.

Os números reforçam uma realidade que pode ser percebida nas ruas: por trás de cada pequeno negócio existe uma cadeia de trabalhadores, fornecedores e consumidores que ajuda a movimentar a economia maranhense.

No Dia Nacional da Micro e Pequena Empresa, celebrado neste 5 de outubro, os dados mostram que, apesar do tamanho reduzido de muitas dessas empresas, seu impacto está longe de ser pequeno.