Em um jogo de alta pressão e emoção, o Imperatriz conquistou uma virada crucial sobre o Tuntum e se salvou do rebaixamento no Campeonato Maranhense 2026. A disputa, válida pelo jogo de volta do playoff do rebaixamento, terminou com a vitória do Cavalo de Aço por 2 a 1, assegurando a permanência do clube na primeira divisão estadual para a temporada de 2027.

A partida aconteceu na tarde desta quarta-feira (11), no estádio Rafael Seabra, no município de Tuntum-MA, e teve início sob forte chuva e gramado pesado, o que não diminuiu a intensidade do confronto. 

Gols, virada e drama até o fim:

O Tuntum abriu o placar ainda no primeiro tempo, com Valdo Bacabal colocando o time da casa à frente após aproveitar uma cobrança de lateral e confusão na área.

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Na etapa final, o Imperatriz reagiu com mais determinação. Aos 23 minutos, João Victor apareceu livre na pequena área e, em cobrança de escanteio, empatou a partida. A virada veio aos 40 minutos do segundo tempo, quando Gleidson cabeceou para o fundo da rede, dando números finais ao confronto e garantindo a vitória colorada.

O que estava em jogo:

O confronto foi o segundo jogo da série de playoffs após o empate por 2 a 2 na partida de ida, disputada anteriormente no estádio Frei Epifânio, em Imperatriz. Como não havia vantagem para nenhuma das equipes, o vencedor desse duelo decisivo ficaria com a vaga na elite do futebol maranhense em 2027 — o que o Imperatriz conseguiu com êxito.

Com o resultado, o Cavalo de Aço permanece na Série A do Campeonato Maranhense, enquanto o Tuntum se junta ao ITZ Sport como rebaixado para a segunda divisão estadual em 2027.

Olhar para a temporada:

Além da permanência no Campeonato Maranhense, o Imperatriz agora volta suas atenções para outros desafios da temporada, incluindo competições nacionais como a Copa do Brasil e o Campeonato Brasileiro Série D, onde buscará manter um desempenho consistente.

Esta vitória representa não apenas a manutenção da categoria, mas também um alívio para a torcida e para a diretoria, que viram o time superar um momento de instabilidade na competição estadual.